Το απόγευμα του Σαββάτου 20 Ιουλίου 2024 στον Καθεδρικό ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου έλαβε χώρα η υποδοχή της θαυματουργού Εικόνος της Υπεραγίας Θεοτόκου Πορταϊτίσσης και της Εικόνος του Οσίου Ανθίμου του Κεφαλλήνος.
Οι ιερές Εικόνες είχαν μεταφερθεί από την Αστυπάλαια στα εργαστήρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Δωδεκανήσου για αποκατάσταση των ζημιών που υπέστησαν μετά την καταστροφική πυρκαγιά που συνέβη στο Καθολικό της ιεράς Μονής Παναγίας Πορταϊτίσσης Αστυπαλαίας τον περασμένο Ὀκτώβριο. Παρελήφθησαν από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Λέρου, Καλύμνου και Αστυπαλαίας κ. Παΐσιο και τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Στρατονικείας κ. Στέφανο.
Κατά την υποδοχή εψάλη δέησις στα προπύλαια του ιερού Ναού και στη συνέχεια έλαβε χώρα ο πανηγυρικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου αγίου Λέρου. Την Κυριακή 21 Ιουλίου του Όρθρου χοροστάτησε ο Θεοφιλέστατος άγιος Στρατονικείας, ενώ της Θείας Λειτουργίας προέστη ο Σεβασμιώτατος άγιος Λέρου, συλλειτουργούντων των Θεοφιλεστάτων Επισκόπων Στρατονικείας κ. Στεφάνου και Ολύμπου κ. Κυρίλλου.
Οι ιερές Εικόνες αναχώρησαν από τον Καθεδρικό ιερό Ναό για την Αστυπάλαια το απόγευμα της Δευτέρας 22 Ιουλίου.
Όσιος Άνθιμος ο τυφλός και η Εικόνα της Πορταΐτισσας
Η ιερά Μονή Παναγίας Πορταΐτισσας Αστυπαλαίας ιδρύθηκε το 1762 από τον Όσιο Άνθιμο, τον τυφλό Ιεραπόστολου του Αιγαίου, με καταγωγή από την Κεφαλλονιά ο οποίος της έδωσε την ονομασία της ομώνυμης ιεράς εικόνας που θησαυρίζεται θαυματουργικά στη Μονή Ιβήρων του Αγίου Όρους.
Ο Όσιος Άνθιμος ο τυφλός στους οφθαλμούς, αλλά γεμάτος από το φως της θείας χάριτος, είχε νωρίτερα ιδρύσει, στην ακριτική Μεγίστη (Καστελλόριζο), την ιερά Μονή Αγίου Γεωργίου, όπου θαυματουργικά έλυσε με την προσευχή του και το πρόβλημα της λειψυδρίας, κατόπιν δε ήρθε στην Αστυπάλαια και έμεινε στο νησί εννέα χρόνια. Εκεί, μετά από θεία αποκάλυψη, αποφάσισε να χτίσει την ιερά Μονή. Μάλιστα, επειδή δεν υπήρχαν οικοδομικά υλικά, πέτρες, μάρμαρα, κίονες, υπέδειξε ένα χωράφι, όπου πράγματι οι κάτοικοι σκάβοντας ανακάλυψαν ολόκληρο άγνωστο παλιό οικισμό, βρίσκοντας όλα τα οικοδομικά υλικά που απαιτούνταν, αλλά και ένα πιθάρι γεμάτο χρυσά νομίσματα! Για να μην μαθευτεί όμως αυτό από τους Τούρκους και σταματήσουν την ανέγερση από την απληστία τους, ο Όσιος Άνθιμος ο τυφλός προσευχήθηκε και αμέσως, θαυματουργικά, όλα εκείνα τα χρυσά νομίσματα μεταβλήθηκαν σε κάρβουνα.
Ο θαυματουργός Όσιος Άνθιμος ο τυφλός, αφού θεμελίωσε και άρχισε το χτίσιμο της Μονής το 1760 μ.Χ., ξεκίνησε περιοδεία. Περιόδευσε έτσι από τους Αγίους Τόπους ως το Άγιον Όρος και την ιερά Μονή Ιβήρων, όπου παρακάλεσε έναν γνώριμό του Αγιογράφο, να του αγιογραφήσει ένα αντίγραφο της Εικόνας της Παναγίας Πορταΐτισσας. Ο μοναχός όμως ήταν γέροντας πια, τα μάτια και τα χέρια του δεν μπορούσαν και στην επιμονή του Οσίου Ανθίμου του τυφλού, αποφάσισαν να αγρυπνήσουν όλη την νύχτα, τοποθετώντας κάτω από την θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Πορταΐτισσας μια μεγάλη σανίδα, εκεί στο Παρεκκλήσι της Ιεράς Μονής Ιβήρων.
Το πρωί, μετά την Θεία Λειτουργία, πήγαν όλοι οι μοναχοί στο Παρεκκλήσι, σηκώνουν την σανίδα και είδαν αποτυπωμένη αχειροποίητα επάνω, η μορφή της Παναγιάς. Ο Όσιος Άνθιμος έφερε την θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Πορταΐτισσας στην Αστυπάλαια, όπου και θησαυρίζεται μέχρι σήμερα.
